Elkészült a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület 2019. évi, ötévenként megismételt országos fészkelő fehér gólya felmérésének adatösszesítése. Ez alapján a hazai gólyaállomány a korábbi évtizedek 4800-5500 párjáról 2019-re közel negyedével, 3900-4200 párra csökkent.
Az 1940-es években a mai Magyarország területén még 15-16 ezer pár fehér gólya költött. A második világháború utánra ez felére csökkent és az 1960-as évek végéig folytatódó visszaesés után több évtizedre 5 ezer pár körül stabilizálódott a párok száma.
A csökkenés legfontosabb oka az ember környezetrombolása: a vizes élőhelyek beszűkülése, a szigeteletlen elektromos vezetékek okozta áramütés.
A gólyák eredetileg nagy fákon költhettek, onnan költöztek át a zsúp- és nádtetős épületeinkre, valamint a kazlakra. Ezek eltűnésével tulajdonképpen kényszerből költöztek át a villanyoszlopokra – ez a váltás is állománycsökkenéssel járt a XX. század közepén. Jelenleg a gólyafészkek 90%-a villanyoszlopon található.
Lengyelországban hasonló tendencia figyelhető meg, ott tíz év alatt a gólyák 20%-a tűnt el.
