A fiatal, tehetséges építészek pályakezdését, megismerését és ismertté válását segíti a Farkas Gábor Ybl-díjas építész által alapított Mende Valér Díj. A díjra méltó az a 23 és 35 év közötti életkorú Bács-Kiskun megyében élő és alkotó építész, aki diplomájának megszerzése után építész- tervezői alkotó tevékenysége révén kortársai között kiemelkedő munkásságot végzett.
A díjalapító Farkas Gábor építész célja, hogy a fiatal, tehetséges építészek publicitást kapjanak szakmájukon belül és kívül egyaránt. Hiszen egy-egy jól sikerült, elismerésre méltó építészeti alkotásról a hazai gyakorlatban csak az épületről készült fotók készítőjének neve szerepel, az építészt meg sem említik. Többek között ezen is szeretne változtatni Farkas Gábor a frissen alapított Mende Valér díjjal.
A díjazottak a Bács-Kiskun megye Építész Kamara tagjainak javaslataiból kerülnek majd kiválasztásra, amiről egy öt tagú kuratórium hoz döntést. A díj 2-4 évente adható. A szervezői és gondozási feladatok végzésének anyagi hátterét a Verbau Kft., a Kecskeméti Városszépítő Egyesület és a Hírös Róna Kft. támogatása biztosítja.
Ki volt Mende Valér? És mit adott Kecskemétnek?
Mende Valér (1886-1918) 23 éves korában tervezte Kecskemét egyik legszebb szecessziós épületét, az Újkollégiumot, majd 1 évvel később a Luther-palotát. A két épület tervezése során olyan építészi, alkotói kvalitást bizonyított, melynek révén a hazai szecesszió kiváló mestereként tartják számon. Sikeresen indult pályafutását derékba törte az I. világháború, majd a háborúban szerzett betegségei következtében 32 éves korában elhunyt.
Mende Valér rövid szakmai életútja példázza azt, hogy az építészi tehetség korai felszínre kerülése milyen hozadékot jelenthet a honi építészet, valamint, a fiatal pályakezdő építészek számára.