Négy Gripen vadászrepülőgép és mintegy 80 fős magyar kontingens települt ki a litvániai Šiauliai-ban lévő repülőbázisra, ugyanis augusztus 1-jétől négy hónapig ismét a Magyar Honvédség légiereje biztosítja Észtország, Lettország és Litvánia légterének védelmét, Olaszországgal és Spanyolországgal közösen.
Mint a Jetfly repülős szakportál emlékeztet, a balti országok 2004-ben csatlakoztak a NATO-hoz, és miután Észtország, Lettország és Litvánia nem rendelkezik vadászgépekkel, légterük védelmét azóta rotációs rendszerben a szövetséges országok – köztük Magyarország – biztosítják, négyhónapos váltásokban. A Magyar Honvédség negyedik alkalommal települ ki a Baltikumba, a litvánai Šiauliai-ban lévő repülőbázisról látják majd el feladataikat, olasz és spanyol hajózókkal és repülőműszakiakkal közösen (Magyarország a váltás vezető nemzete).
A misszióban a kecskeméti MH vitéz Szentgyörgyi Dezső 101. Repülődandár mellett a veszprémi MH Légi Műveleti Vezetési és Irányítási Központ, a szolnoki MH Kiss József 86. Helikopterdandár és a pápai MH 47. Bázisrepülőtér kijelölt szakállománya vesz részt. Légtérrendészeti feladatról lévén szó, az állomány többsége pilóta és műszaki katona, de része a kontingensnek a napi szolgálatot biztosító törzs (parancsnok, törzsfőnök, logisztika, informatika, kommunikáció). Ezenfelül különböző szakbeosztásokban is ellátnak feladatokat katonák, mint például meteorológus tiszt vagy az elöljáró NATO parancsnokságon összekötői vagy szakfeladatot ellátó állomány.
Legutóbb, 2022-ben a magyarok 19 éles riasztást kaptak, 246 felszállást, illetve 304 repült órát teljesítettek a Gripenek – derül ki a Jetfly cikkéből.
„A nemzetközi környezet konfliktusokkal van tele és bizonytalanná, törékennyé vált. Manapság már nem elméleti kérdés a légtérsértés és a szabálytalan légi közlekedés. (…) A NATO Balti Légtérrendészeti Szolgálat látható és kézzelfogható példája a szövetségi szolidaritásnak, amelyben Magyarország nemcsak részt vesz, hanem vezető szerepet is vállal. Ez a szolgálat az egyik legfényesebb bizonyítéka annak, hogy aktív építői vagyunk a közös védelemnek. A NATO, a transzatlanti együttműködés és az európai biztonság nem idegen fogalmak számunkra. Ezek azok a közös célok, amelyekért a magyar katonák nap, mint nap szolgálnak” – mondta a kecskeméti kibocsátó ünnepségen Kajári Ferenc altábornagy, a Honvéd Vezérkar főnökének helyettese, a honvedelem.hu tudósítása szerint.
Magyarország a balti misszió mellett több mint egy évtizede Szlovénia, 2024-től pedig Szlovákia és Horvátország légtérvédelmében is részt vesz.
